20 июля

Морское сраженье: иду на таран!

135 лет назад, в 1866 году, в Средиземном море во время морского сражения одна из воюющих сторон с успехом применяет редкостной вид атаки – таран.

Случилось это во время австро-итальянской войны 1866 года. Война шла за избавление Италии от австрийского господства и завершилась в октябре того же года присоединением к Италии Венеции и прилегающего побережья.

А в этот день, 20 июля, проходит генеральное сражение морских сил Италии и Австрии. Силы примерно равные: на итальянкой стороне 8 броненосцев и 6 деревянных боевых судов с пушками, а на австрийской – 7 броненосцев и 14 деревянных кораблей. Соотношение общего количества судов (14:21) не может приниматься всерьёз, ибо главная ударная сила – броненосцы, а деревянные корабли особой роли в сражениях бронированных эскадр уже не играли.

Обменявшись залпами на дальней дистанции, суда сблизились, а когда командующий австрийским флотом увидел, что итальянский флагман потерял управление, то тут же отдаёт приказ идти на таран. И австрийский броненосный флагман врезается в корпус итальянского броненосца на скорости 11 узлов (около 20 км в час). Какая конструкция выдержит такой удар? Через 3 минуты итальянский броненосец заваливается набок, переворачивается и тонет.

После этого кораблестроители разных стран спускают на воду корабли, несущие в носовой части таранный выступ. В 1870 году англичане строят броненосец-тараноносец. В России делают то же самое, а в 1881 году в Англии вступает в строй торпедный таран «Полифемус». Однако таранные суда не пригодились: дальнобойные мощные орудия оказались куда эффективнее первобытного тарана.

21 июля

Первый человек на Луне

32 года назад, в 1969 году, в понедельник, американский космонавт Нил Армстронг делает первые шаги на Луне. 600 миллионов телезрителей на всём Земном шаре видят это и слышат его слова:

- Это маленький шаг человека, но это гигантский шаг человечества.

В Советском Союзе и других соцстранах этого не слышали и ничего не видели: власти сочли, что показывать достижение человеком Луны ни к чему, а сообщение об этом газета «Правда» поместила на последней странице мелким шрифтом объёмом в 5 строчек.

А первым на Луне должен был стать не Нил Армстронг, а Эдвин Олдрин. Они двое были в лунном модуле и, согласно программе, составленной перед полётом, первым выходит на Луну Олдрин, вторым – Армстронг. На Земле Армстронг не возражал против этого, но, прилунившись, передумал. А так как он был командиром космического корабля «Аполлон-11», то и приказал Олдрину оставаться внутри посадочного модуля, а первым сойдёт на Луну он, командир. Что было делать Олдрину? Не драться же на Луне за вечную славу. О чём подумал Олдрин, что сказал Армстронгу, когда глянул в глаза командиру после такого приказа?

И первым шагнул на Луну Армстонг. Шагнул в вечную славу. Его имя, конечно, останется в веках, как и имя Гагарина. А вторым на Луну шагнул Олдрин – шагнул в забвение. Люди помнят первых, а кто помнит вторых? Первым Америки достиг Колумб – а кто был вторым? Васко да Гама первым обогнул Африку – а кто был вторым? Магеллан первым проплыл вокруг Земли – а кто был вторым? Блерио первым перелетел на самолёте Ла-Манш – а кто был вторым? В конце концов, Гагарин первым поднялся в космос – а кто был вторым?

Удел вторых – забвение, и Олдрин это знал.

Армстронг – тоже.

22 июля

Казак в борьбе со сталинским режимом

60 лет назад, в 1941 году, во вторник, ровно через месяц после начала войны с Германией, командир полка Красной армии Иван Никитич Кононов начинает реализовывать заговор против сталинского режима. Кононов – потомственный казак, родился в 1903 году в станице Новониколаевской Краснодарского края. В 17 лет начал военную службу в Первой конной армии Будённого. Окончил в Москве Объединённую военную школу имени ВЦИК, затем Военную академию имени Фрунзе. Воевал с Финляндией в 1939-40 годах, награждён орденом «Красная Звезда» – по тем временам награда очень высокая. С 1927 года - в партии.

Как в 17-м никто не знал, что такое большевики и что они способны уничтожить десятки миллионов невинных жителей своей страны – так же и летом 1941-го никто не знал, что такое немцы. Многие думали, что Германия, родина Гёте, Гейне, Шиллера, несёт в Россию освобождение от сталинизма, массовых репрессий, сибирских лагерей. И потому во многих городах и посёлках немцев в 41-м году встречали хлебом-солью.

Командир полка Кононов побеседовал с офицерами полка, с комиссарами, с солдатами – и через месяц, в августе, снявшись с позиций, весь полк переходит в расположение немцев…

23 июля

Процесс пошёл?

4 года назад, в 1997 году, в среду, в городе Квебеке открывают памятник Шарлю де Голлю – президенту Франции в 1958-69 годах.

Перед смертью де Голль завещал не ставить ему памятников, но правительство Квебека решило отмахнуться от воли национального героя Франции. А причина тому – визит де Голля в Квебек в 1967 году, к годовщине которого и было приурочено открытие памятника.

Тот визит французского президента наделал много шуму в канадской прессе, ибо выступления де Голля в Квебеке для политика его ранга были из ряда вон выходящими. Выступая в Монреале, де Голль провозглашает:

- Да здравствует Квебек! Да здравствует свободный Квебек! Да здравствует французская Канада!

Премьер-министр Канады Лестер Пирсон (в 1963-68 годах) на следующий день заявляет: «Канадский народ, как и каждая провинция Канады, свободны и не нуждаются в освобождении». Лозунги де Голля, провозглашённые в Квебеке, явно провокационны и не относятся к лучшим эпизодам дипломатического этикета. Тем не менее де Голль ни о чём не сожалел, так прокомментировав свою речь:

- Я начал процесс, и теперь дела пойдут. Возможно, всё это было немного преждевременным, но я уже стар, подобный случай мог уже не представиться.

Процесс пошел? Процесс, подобный процессу в СССР и Югославии? Но неоднократные референдумы в провинции свидетельствуют, что большинство квебекцев к этому процессу относятся отрицательно.

Посетив Канаду, де Голль ограничился только провинцией Квебек и вернулся во Францию. Даже не заглянул в Оттаву…

24 июля

Первый спуск на парашюте

193 года назад, в 1808 году, с одной из площадей Варшавы поднимается редкий и диковинный в то время летательный аппарат – воздушный шар. Первые воздушные шары наполнялись на земле над костром горячим дымом, поднимались вверх, а когда горячий воздух внутри оболочки остывал – опускались, и довольно быстро, иногда крепко ударяясь о землю. Чтобы продлить полёт, стали делать шары с жаровней в самой корзине, таким образом подпитывая воздушный шар горячим воздухом и во время полёта и регулируя высоту подъёма. Сейчас, собственно, делают то же самое, только вместо костерка в корзине – газовая горелка.

Шар, поднявшийся на глазах изумлённой публики в Варшаве на значительную высоту, внезапно загорается: видно, слишком большой костерок разложил на жаровне аэронавт, храбрый Йордаки Купаренто. Несчастного случая, однако, не произошло, как это случалось несколько раз до этого полёта. А не произошло потому, что воздушный шар Купаренто был снабжён… парашютом.

На рисунке того времени хорошо видна конструкция парашюта. Он размещался под баллоном в раскрытом виде, имел центральный стержень, боковые стропы и небольшую корзину для парашютиста. Рисунок, однако, не совсем точен: на самом деле парашютный купол располагался не по центру, а сбоку от корзины.

Загоревшаяся оболочка шара, к счастью, не подпалила купол раскрытого парашюта. Купаренто не растерялся, быстро перебрался в корзину парашюта и благополучно спустился на землю, чем ещё более изумил и без того изумлённых варшавян.

25 июня

Сапожник изобретает паровоз

187 лет назад, в 1814 году, 33-летний английский изобретатель Джордж Стефенсон успешно испытывает свой первый паровоз, и этот день можно считать днём рождения нового вида сухопутного транспорта.

Джордж родился в семье шахтёра в средней Англии. Малолеткой был пастухом, а потом работал на шахте – сначала погонщиком лошадей, затем кочегаром на паровом двигателе, а позже и механиком. До 18 лет – неграмотен, и только в 18 начинает посещать вечернюю начальную школу. По ночам, дежуря у паровика, читал книжки и неплохо овладел профессией сапожника – чинил шахтёрам их разбитую замызганную обувь, чтобы заработать лишнее пенни.

Механиком он был толковым, сам начал изучать математику, физику, химию. На шахте справлялся с такими техническими задачами, что его назначают механиком всех копий. Это уже инженерная работа высокой квалификации. И в 1813-м Стефенсон приступает к постройке «самодвижущейся паровой машины».

Он построил её за 10 месяцев. Рельсовая дорога на шахте уже была – на конной тяге. 26 июля лошадей отпрягают от грузовых платформ и цепляют стефенсоновский паровоз. Тот потянул со скоростью 6 км в час состав из 8 платформ, гружённых 30-ю тоннами угля. Это была победа!

В 1816-м Стефенсон строит трёхосный паровоз: скорость 10 км в час, перевозимый груз – 50 тонн.

В 1825-м железная дорога связывает английские города Стоктон и Дарлингтон, в 1830-м – Ливерпуль и Манчестер. Для этой дороги Стефенсон создаёт специальный скоростной паровоз «Ракета» – скорость до 50 км в час.

До самой своей смерти (в 1848 году, в возрасте 67 лет) Стефенсон отклонял абсолютно все попытки увенчать его какими-либо званиями и титулами. Так он и умер не доктором наук, не академиком, не членом научных обществ, не орденоносцем – никем, просто Стефенсоном.

26 июля

На юг, за золотом в Эльдорадо!

472 года назад, в 1529 году, испанский конкистадор (в переводе с испанского – «завоеватель») Франсиско Писарро получает разрешение испанского короля на проведение завоевательной экспедиции к югу от панамского перешейка. 54-летнему офицеру предоставлено право губернаторства во всех новых покорённых им землях. Есть ради чего стараться, и Писарро вторгается в Южную Америку.

Среди испанских завоевателей ходили упорные слухи, что к югу от Панамского перешейка, на материке, лежит большая страна инков, в которой золота видимо-невидимо. А запах золота притягивал европейцев к Новому свету как ничто другое. Сведения о стране инков преобразились в миф о стране Эльдорадо (буквальный перевод с испанского - «золотой, золочёный»), обильной золотом и драгоценными камнями, и лежит эта страна где-то неподалёку, рядышком, в Южной Америке, и будет беспредельно богат тот, кто разыщет эту страну…

Высадившись в поисках Эльдорадо на территории инков (ныне Перу), Писарро с военным отрядом вступает вглубь материка, и в 1532 году захватывает в плен правителя страны – верховного инку. За его освобождение Писарро назначает огромный выкуп, естественно, золотом. И потекли тонны золотых изделий по дорогам страны к жадным конкистадорам, но им всё казалось мало. В следующем, 1533 году, верховный инка был казнён, страна от нашествия цивилизованной Европы пришла в упадок. Одна из древнейших цивилизаций в Южной Америке была разрушена.

В 1535 году Писарро основывает город Лиму – ныне столица Перу. Из-за немалой добычи между завоевателями вспыхивает война, в которой Писарро гибнет.

А Эльдорадо так и не нашли, потому что нигде нет и никогда на Земле не было такой сказочной страны.

27 июля

Погиб поэт!..

160 назад, в 1841 году, на Северном Кавказе, недалеко от Пятигорска, на склоне горы Машук убит 27-летний поэт Михаил Юрьевич Лермонтов.

За два дня до того, 25 июля, вечером, отставной майор Мартынов, однокашник Лермонтова по юнкерской школе, вызывает Лермонтова на дуэль, чтобы защитить свою честь. Причина вызова – ядовитые насмешки Лермонтова над Мартыновым, прозвище «Мартышка», шаржи и карикатуры Лермонтова на Мартынова.

Стрелялись на 10 шагах, но разошлись на 30. Это значит, что каждый мог подойти к барьеру, приблизиться к недругу на 10 шагов, но далее, за барьер, заходить нельзя. По дуэльным правилам, после команды секундантов «Сходитесь, господа!» дуэлянты могли, по своему выбору, стрелять сразу или сделать навстречу друг другу по 10 шагов и подойти к барьеру вплотную.

После команды секундантов Лермонтов и Мартынов стали сходиться. Барьер, как правило, обозначался секундантскими шашками, воткнутыми в землю.

Мартынов, все это отмечали, был отличный стрелок. Он выстрелил первым. Пуля попала в сердце.

Секунданты успели только убедиться, что Лермонтов мёртв – и в ту же минуту над Машуком разразилась бурная гроза, хлынул ливень. Везти убитого было не на чем, и все ускакали. Тело поэта лежало под дождём, и только через несколько часов, вечером, после грозы, приехали на повозке и увезли труп.

Какие шедевры потеряла русская литература со смертью Лермонтова – невозможно представить. Он мог бы писать стихи и прозу ещё лет 40, а то и больше…

28 июля

Картошка вступает в Европу

415 лет назад, в 1586 году, в Ирландии впервые сажают новый вид диковинного заморского растения, привезённого из Южной Америки – картофель.

По сведениям, полученным от моряков, растение употребляют в пищу индейцы. Но, во-первых, сведения могут быть ложными, а во-вторых, ещё неведомо, не повредит ли белым цивилизованным европейцам то, что идёт на пользу краснокожим дикарям. И потому картофель сажают пока с единственной конкретной целью – испытать его на овцах и коровах.

Картофель вырастили, скормили овцам и коровам. Те с удовольствием похрупали заморский плод и – не сдохли. И ничего с ними не приключилось.

И только после этого испытания картошка начинает завоёвывать Европу – медленно, но верно. Ещё в ХVII веке, через 100 лет после первого ирландского урожая, картофель был большой редкостью и считался деликатесом. Только богатые семьи могли себе позволить время от времени вкушать изысканный заморский плод. В моду вошли цветки картофеля – состоятельные дамы украшали живыми цветами свои причёски и шляпы (в специальных маленьких замаскированных бутылочках с водой, чтобы цветки не вяли). Несостоятельные довольствовались искусственными картофельными цветками.

Русское название «картофель» пошло от итальянского «тартуфоли» (трюфели). В Россию картошка попала при Петре Первом и, в отличие от Западной Европы, быстро стала массовой крестьянской едой. До той поры её роль играли репа и брюква. К концу ХVIII века картошка распространилась на всю Сибирь вплоть до Камчатки.

29 июля

Милость императора

987 лет назад, в 1014 году – чёрный день в истории Болгарии.

В этот день в долине горной речки Струмица происходит кровавое сражение между болгарским войском и войском Византии.

Не выстоять небольшой Болгарии против мощной империи. Болгары разбиты, войско окружено, в плен попадают около 15 тысяч человек.

Что значит в средние века попасть в плен к врагу, сдаться на милость победителя? Как правило, это смерть, в лучшем случае, каторжный труд.

Но император Византии 56-летний Василий (Базиль) Второй милостив. Никто из пленников не убит, никто не отправлен на каторгу. Все, абсолютно все отпущены по домам.

Велика милость императора?

Судите сами: всем пленным выкололи, выжгли глаза, всем 15 тысячам. Тольку у каждого сотого выжгли не оба, а один глаз – чтобы он смог привести свою сотню в родные места.

Жестокий был век – жизнь человеческая летела ни за понюшку табаку. Жестокий был век – но и в тот век эта жестокость ошеломила Европу. Император Византии после этого дня получил прозвище «Болгаробойца». Так традиционно пишется в русской исторической литературе; но прозвище можно перевести и буквально «Убийца болгар». С этим прозвищем император проживёт ещё 11 лет, до самой смерти в 1025 году. Так он и войдёт в историю на вечные времена с именем «убийца».

30 июля

Монахиня во главе вооружённого восстания?

60 лет назад, в 1941 году, в Ярославской области Военный трибунал Наркома внутренних дел приговаривает 9 лиц духовного звания к разным срокам лагерей, а трёх православных священников и одну монахиню – к расстрелу.

Приговор приводится в исполнение.

Уже больше месяца идёт война; фашисты стреляют в советский народ с той стороны фронта, тыловые чекисты-особисты – с этой. Группе осуждённых и расстрелянных было вменено в вину, что они «проводили антисоветскую работу, готовились к вооружённому свержению советской власти».

Вооружённое свержение? Монахиня – во главе вооружённого похода из Ярославля на Москву? И это писалось всерьёз?

Верили сами особисты этим бредням?

А монахиню расстреляли...

Вооружённую борьбу с верующими родная советская власть начала с первых же дней своего существования. В 1918 году Русская православная церковь имела 48 000 приходов. В 1939-м по всей Руси осталось около 1 000 соборных и приходских храмов. Только в 30-е годы было репрессировано 216 000 церковных служащих, из них 119 000, то есть каждый второй, - расстреляны.

«Не убий», – говорится в Библии. Но особисты – они ведь атеисты.

31 июля

«Дома высокие, набиты немцами, у которых рожи по аршину…»

217 лет назад, в 1784 году, в 9 часов утра, русский писатель Денис Иванович Фонвизин, 40-летний автор «Недоросля», этапного произведения русской литературы и незабвенного афоризма «Не хочу учиться – хочу жениться», в своём длительном путешествии с женой по Европе с облегчением покидает город Кёнигсберг (ныне Калининград).

Не особо понравился этот восточнопрусский город российскому путешественнику. Вот что пишет он в письме на родину:

«Тридцатого (июля) пробыли мы в Кёнигсберге. Я осматривал город, в который от роду моего приезжаю в четвёртый раз. Хотя я им и никогда не прельщался, однако в нынешний приезд показался он мне ещё мрачнее. Улицы узкие, дома высокие, набиты немцами, у которых рожи по аршину. Всего же больше не понравилось мне их обыкновение: ввечеру в восемь часов садятся ужинать и ввечеру же в восемь часов вывозят нечистоту из города. Сей обычай даёт ясное понятие как об обонянии, так и о вкусе кенигсбергских жителей. Тридцать первого в девять часов поутру вынес нас Господь из Кёнигсберга».

Впрочем, и другие немецкие города показались Фонвизину не лучше. О Франкфурте-на-Одере он, например, отзывается так:

«Ночевать приехали во Франкфурт-на-Одере. Никогда, с самого выезда, не имели мы такой мучительной ночи: клопы и блохи терзали нас варварски. Сверх того и трактир попался скверный. Нас однако ж уверяли, что он лучший в городе. Франкфурт вообще показался нам несносен; мрачность в нём ужасная. Надобно в нём родиться или долго жить, чтобы привыкнуть к такой тюрьме. Проснувшись или, лучше сказать, встав с постели очень рано, ни о чём мы так не пеклись, как скорее выехать…»

1 августа

- Ветреный век мы застали…

83 года назад, в 1918 году, в среду, 26-летняя Марина Цветаева пишет стихотворение без названия, в котором оценивает время, людей, себя:

Надобно смело признаться, Лира!

Мы тяготели к великим мира:

Мачтам, знамёнам, церквам, царям,

Бардам, героям, орлам и старцам.

Так, присягнувши на верность – царствам,

Не доверяют Шатра – ветрам.

Знаешь царя – так псаря не жалуй!

Верность как якорем нас держала:

Верность величью – вине – беде,

Верность великой вине венчанной!

Так, присягнувши на верность – Хану,

Не присягают его орде.

Ветреный век мы застали, Лира!

Ветер, в клоки изодрав мундиры,

Треплет последний лоскут Шатра…

Новые толпы – иные флаги!

Мы ж остаёмся верны присяге,

Ибо дурные вожди – ветра.

Новые политические ветра сметут Марину сначала во Францию, а затем снова в Россию. Под иным флагом, под дурным вождём жить она не смогла в иной России и вскоре по возвращении в Россию покончила с собой…

2 августа

Когда загорается небо

257 лет назад, в 1744 году, глубокой ночью в Южной Америке, над колониальной территорией испанского вице-королевства Перу загорается небо. Красное переливающееся сияние висит над землёй, заслоняя звёзды и внушая суеверный ужас как испанцам-католикам, так и индейцам-язычникам. Никогда до той поры не горело ночное небо над испанской колонией, и в этом чуде колонисты увидели ужасное предзнаменование грядущих бедствий: войн, эпидемий, землетрясений, страшного суда.

Это было, конечно, полярное сияние – чрезвычайно редкое в этих широтах, настолько редкое, что с той поры, за два с половиной века, оно ни разу в тех краях не повторилось. Немудрено, что жители переполошились и стали усердно молиться о спасении своих грешных душ.

Обычно полярные сияния полыхают в высоких широтах – над Гренландией и Канадой, над Аляской и Чукоткой - это на севере, а на юге – над Антарктидой да Огненной Землёй. А перуанский город Куско, где в тот давний год ночное небо раскалилось докрасна - о чём поведали нам хроники - лежит неподалёку от экватора, всего на 12-м градусе южной широты. Это уже, если придраться к слову, сияние не столько северное, сколько экваториальное! Для жителей тропической зоны ночное сияние над пальмами и бананами – чудо из чудес.

Вообще-то полярные сияния нет-нет да погуливают далеко от полюсов, порой заглядывая и в экваториальную зону. Так, 1 сентября 1859 года сиянием ночного неба любовались (точнее сказать, были напуганы) гавайцы – а Гавайские острова расположены отнюдь не в Ледовитом океане. А 25 сентября 1909 года небо горело над Сингапуром – в 150 км от экватора.